Fra antikke sivilisasjoner i middelhavet til Napoleon; Elba har en historie som strekker seg over flere tusen år. Den har hatt fønikiske havner, og etruskiske jerngruver, og allerede i romertiden var Elba kjent for sin medisinske gytje, sitt tempererte klima og vin; kontrollen over kystene hav vært bestridt blant de såkalte maritime republikkene, tyrkerne, og blomstret så opp under Medici-familiens kontroll, til den perlen den er i dag: en naturskjønn øy med full av historisk og kulturell interesse.
For gjestene hos Hotell Ilio på Capo Sant’Andrea, både for kunst- og kulturelskere, og de som vil ta en pause fra all avslappingen, finnes det mange muligheter til berikende ferieopplevelser med noen dråper kunnskap om øyas bakgrunn og historie.
Det anbefales at man ringer direkte for informasjon om åpningstidene på museene og andre severdigheter, fordi disse vil variere med årstiden.
Info: tlf. 0565 914671
Marciana
I denne gamle middelalderborgen som er verd et besøk på grunn av den fantastiske beliggenheten og panoramautsikten over golfen finner vi Fortezza Pisana (tlf. 0565 901215). Dette ble reist mans man var under de marine republikkene, og er i dag hovedsete for Antiquarium, som er det første arkeologiske museet på øya. Dette innholder forhistoriske fornminner fra flere ulike steder, og fra gravgrotten ved San Giuseppe (Rio nell’Elba), samt viktige funn fra utgravningene ved fortet på den etruskiske høyden ved Monte Castello. Det er også verd å få med seg San Lorenzo-kirken i romansk stil, som ble ødelagt i 1554 av tyrkerne; kirken tilegnet San Nicolò i Poggio, fra det 13.århundre; Oratoriet San Cerbone, i den skogen der helgenen fant ly mot langobardenes invasjon i det 6. århundre; Santuario della Madonna del Monte, som er knyttet til minnet om det hemmelige møtet mellom Napoleon og Maria Walewska. I MARCIANA MARINA, godt synlig ovenfra, finner man det storslåtte Torre Medicea (Medici-tårnet), som ble bygget for å beskytte byen fra piratraid.
Rio nell’Elba
Territoriet til dett historiske gruvesenteret, den gamle ”jernfabrikken” fra etruskisk tid, er med på Unescos liste over steder med global vitenskaplig interesse. Her og på hele øya er det funnet 150 mineralarter som fremdeles gjelder som mal for gjenkjenning av mineraler i hele verden. Man må absolutt ikke gå glipp av Mineralparken (parco minerario) og Museet for mineraler og gruvedrift (Museo dei Minerali e dell’Arte Mineraria) (Rio Marina tlf. 0565 962088), og Mineralmuseet “Alfeo Ricci” (Capoliveri, tlf. 0565 935492), som sammen er en del av et prosjekt for vern og revitalisering av området som i dag er forlatt: Besøk om bord et gruvetogene under åpen himmel, og ned i den underjordiske tunellen i Ginevro, ledet av guider fra Mineralparken, og vær med på aktiviteter i det splitter nye undervisningslaboratoriet for miljøundervisning, og i det store utendørs amfiteatret, som har 700 sitteplasser og flott utsikt over havet. Det er også verd turen å besøke den botaniske hagen (Orto Botanico dei Semplici) som ligger i Eremo di Santa Caterina (tel. 0565 914671), og det flotte slottet Castello del Volterraio som ble oppført mens øya var under Pisas dominans i det 11. århundre.
Portoferraio
“Fabricia” for romerne, “Cosmopolis” fra 1548 da Cosimo de’ Medici startet byggingen av festningsverk rundt byen, og endelig Napoleons residens, fremdeles er dette øyas hovedstad, med et vakkert historisk sentrum. Vitnesbyrd om den rike historien finner man overalt: Festningsverket oppført under Medicienes kontroll, et mesterverk i militær arkitektur, som består av Forte Stella, Forte Falcone og Torre del Martello som står ved inngangen til den gamle havnen. Villa dei Mulini og Villa di San Martino var residenser for Napoleon og hans søster Paoline, og er i dag setet for Musei Napoleonici – Napoleon-museene (tlf. 0565/915846); Kirken la Reverenda Misericordia, der man oppbevarer en bronsemaske av Napoleon, støpt av hans personlige lege på St. Helena. Her feirer man hvert år den 5. mai en minnemesse til ære for keiseren. Biblioteket og Pinacoteca (malerisamling) Foresiana inneholder arbeider av Signorini, Cannicci, Nomellini, Bilivert og flere andre. I lokalene til den historiske kasernen fra Napoleons tid, De Laugier. Dette er setet til det flotte arkeologiske museet ”della Linguella” (tlf. 0565 937370), nær det tidligere tukthuset ved Torre del Martello og to romerske villaer fra 1. århundre e. Kr. som reiste seg ved siden det historiske badeanlegget.
Bygningene i Nasjonalparken Arcipelago Toscano
Husene i parken er mottakssenter for multimediepresentasjoner der man også kan få informasjonsmateriell, kjøpe kart over nettverket av stier, bøker og produkter som bærer parkens forsegling. Det er to bygninger: Bygningen til Den vestlige parken på Elba (Parco dell’Elba Occidentale) “Fortezza Pisana” i Marciana (tlf. 0565 901030); og bygningen til den østlige parken på Elba “I Canali” i Rio nell’Elba (tlf. 0565 943399).